L'igiene dentale professionale (IOP) si occupa di eliminare tutti i residui accumulatisi nel tempo in seguito all'impossibilità delle manovre di igiene orale domiciliare (IOD) di essere efficaci in modo assoluto.
Le procedure più comuni riguardanti l'IOP sono l'ablazione del tartaro e la lucidatura delle superfici dentali (polisch).
La parodontologia è quella branca dell'odontoiatria che studia il parodonto, ovvero quell'insieme di tessuti che sta attorno al dente (osso alveolare - legamento parodontale - cemento radicolare - gengive), nonchè le patologie ad esso associate.
Le malattie più conosciute che riguardano i tessuti del parodonto sono la gengivite e la parodontite, quest'ultima è conosciuta anche con il termine piorrea.
In realtà con piorrea si indica un segno clinico riferito ad una malattia parodontale particolarmente aggressiva.
Nel dettaglio la gengivite è una infiammazione del tessuto gengivale, limitata quindi ai tessuti più superficiali. La parodontite è una patologia sempre su base infiammatoria ma interessa i tessuti più profondi, in particolare l'osso alveolare, causandone un riassorbimento che determina negli stadi più avanzati la mobilità degli elementi dentari interessati.
Le procedure che riguardano strettamente la cura della parodontite sono:
- levigatura radicolare a cielo coperto
- levigatura radicolare a cielo aperto (previo lembo d'accesso)
- lembi a riposizionamento associati o meno a rigenerazione parodontale (amelogenine, innesti ossei)